Il Ducati Marlboro Team si dirige verso Le Mans dove la MotoGP si appresta ad iniziare uno dei momenti più pieni della stagione, con la bellezza di cinque gare nell'arco di sette settimane.

Casey Stoner, brillante vincitore di tre gare su quattro, attualmente guida la classifica iridata con 15 punti di vantaggio, mentre il suo compagno di squadra, Loris Capirossi, ha dimostrato di poter essere molto competitivo quando la fortuna non decide di voltargli le spalle. L'impegno di entrambi ha fatto sì che il Ducati Marlboro Team sia al comando della classifica dei Team e la Ducati a quella dei Costruttori. La stagione tuttavia è ancora lunga con ben 14 round ancora da disputare.

A Le Mans sia Capirossi sia Stoner l'anno scorso sono andati bene. Loris ha conquistato il secondo posto mentre Casey ha chiuso a tre secondi dal podio nella sua prima gara in MotoGP sulla pista francese.

LIVIO SUPPO, Direttore del Progetto Ducati MotoGP
"Andiamo in Francia con l'impostazione mentale di sempre, cioè di affrontare ogni gara come a se stante, con l'obiettivo di fare il miglior lavoro possibile. Le Mans non sarà facile, è un circuito Yamaha per tradizione e l'anno scorso Valentino (Rossi) è stato velocissimo fino a quando non ha rotto il motore, come del resto lo è stato nella gara scorsa, in Cina. Per quanto ci riguarda la nostra moto e le Bridgestone stanno lavorando bene, Casey sta guidando in maniera fantastica e Loris l'anno scorso a Le Mans era andato fortissimo, quindi speriamo di poter lottare di nuovo per il podio. Comunque la stagione è appena iniziata quindi solito motto: piedi per terra e lavorare".

CASEY STONER, World Championship leader con 86 punti
"Finora questa stagione è stata come un sogno diventato realtà ma dobbiamo mantenere la concentrazione e continuare a lavorare duramente, come stiamo facendo, senza diventare troppo fiduciosi. In Cina ha funzionato tutto alla perfezione anche se è stata una gara davvero molto ma molto difficile. Per quanto riguarda Le Mans dobbiamo solo aspettare e vedere come si mette. Lì sono sempre stato intorno alla quarta posizione, tre volte su quattro sono arrivato proprio quarto. La moto deve essere molto efficiente in frenata perché se non sei a posto sotto quel punto di vista, non combini nulla di buono. Nello stesso tempo deve essere agile e veloce in uscita dalle curve, specie da quelle lente, dato che molti tratti diritti sono preceduti da veri e propri "stop and go". Le Mans è una pista dove serve il coraggio, perché ci sono un sacco di staccate brusche e qualche bella chichane che può fare la differenza. Di solito lì mi vengono bene le prove e meno bene le gare, vediamo se riusciremo ad invertire la tendenza!".

LORIS CAPIROSSI, 8° con 30 punti
"Quest'anno non ho avuto un inizio di stagione particolarmente fortunato ma non vedo l'ora che arrivino le prossime gare perché so che avrò la possibilità di recuperare punti. Casey ha dimostrato che la GP7 è una moto vincente e quest'anno le Bridgestone vanno molto bene. Sono quindi fiducioso per i prossimi appuntamenti, dobbiamo solo continuare a lavorare e a migliorare il feeling con la moto. Non amo particolarmente il circuito di Le Mans anche se l'anno scorso ho fatto un'ottima gara. E' una pista "stop and go" non molto tecnica quindi non ti diverti molto a guidare la MotoGP: è più adatta a 125cc e 250cc. Tuttavia penso che la GP7 possa andare bene perché frenata e accelerazione sono le due cose più importanti e la nostra moto è molto efficace sotto entrambi i punti di vista".

LA PISTA
Situata nella regione della Sarthe, un paio d'ore a sud ovest di Parigi, Le Mans è una delle piste più famose al mondo, resa leggendaria dalla 24 Ore che porta il suo nome. Il circuito Bugatti, molto diverso dalla pista delle 24 Ore, è tornato nel calendario iridato nel 1999, e da allora ha ospitato moltitudini di appassionati tifosi. E' una pista molto "stop and go", piena di curve lente dove frenata e accelerazione sono determinanti. Piloti e tecnici sono sempre alla ricerca di una buona stabilità in frenata e di un'altrettanto buona trazione in uscita dai numerosi rampini. Il layout del tracciato è stato lievemente modificato lo scorso anno nella prima curva e all'entrata delle prima chicane per aumentarne gli standard di sicurezza".

Record ufficiale: Valentino Rossi (Yamaha), 1'35.087, 158.255km (2006)
Pole position 2006: Dani Pedrosa (Honda), 1'33.990

DUCATI MARLBORO TEAM - DATI DEI PILOTI

LORIS CAPIROSSI
Età: 34 (nato il 4 aprile 1973)
Residenza: Montecarlo
Moto: Ducati Marlboro Team Desmosedici GP7
Numero di GP: 252 (82xMotoGP, 59x500, 84x250, 27x125)
Numero di vittorie GP: 28 (6xMotoGP, 2x500, 12x250, 8x125)
Prima vittoria GP: Inghilterra, 1990 (125)
Primo GP: Giappone, 1990 (125)
Pole position: 41 (8xMotoGP, 5x500, 23x250, 5x125)
Prima Pole position: Australia, 1991 (125)
Titoli Mondiale GP: 3 (125: 1990, 1991, 250: 1998)

Risultati a Le Mans 2006: In qualifica: 6°. In gara: 2°

CASEY STONER
Età: 21 (nato il 16 ottobre 1985)
Residenza: Montecarlo
Moto: Ducati Marlboro Team Desmosedici GP7
Numero di GP: 81 (20xMotoGP, 31x250, 30x125)
Numero di vittorie GP: 10 (3xMotoGP, 5x250, 2x125)
Prima vittoria GP: Valencia, 2003 (125)
Primo GP: Inghilterra, 2001 (125)
Pole position: 5 (1xMotoGP, 2x250, 2x125)
Prima Pole position: Italia, 2003 (125)

Risultati Le Mans 2006: In qualifica: 11°. In gara: 4°